「你为了帝国的利益，可以付出一切，包括你的骄傲，你的安逸，甚至你的名声，这在霍尔登的王座上並不多见，很多君王更看重的是自己的体面和威仪，而你不同。」

「而更难能可贵的是，你还有著谨慎。」

诺西恩凝望著法夫威尔，目光深邃：「这不是懦弱，尤其是在坐在王座上的人身上，这是一种极为稀缺的品质。」

「衝动的君王会带著帝国走向毁灭，而谨慎的君王能够让帝国在风暴中存活下来。」

法夫威尔垂下了头：「先祖您过誉了，我只是————」

诺西恩轻轻抬手，打断了他的自谦。

然后，他的话锋一转。

「但是，法夫威尔，你有没有想过，等千百年后，帝国的歷史会怎样评价你？」

法夫威尔抬起头，眼睛里闪过一丝困惑。

诺西恩双手负於身后，不紧不慢地在高台上渡了半步。

「你执掌帝国、担任帝国之主的时期，帝国在深渊战场上遭遇了大败，资源损耗不计其数，阵亡的战士数不胜数。」

「这就是现状。」

「无论怎么粉饰，这些事实都会被刻进帝国的记录，成为不可更改的篇章，如果在这个时候，你选择抽身止损————」

他顿了顿，转回身，凝望著法夫威尔的面容。

「霍尔登的史书会如何记载这一段岁月？」

「霍尔登的子民们，世世代代崇尚胜利、把尊严看得比性命更重的帝国子民，他们不会认为帝国失败了。」

「他们会说，是你这位君王无能，懦弱，玷污了帝国的荣耀。」

「他们会把所有的失败都归咎於你一个人。

77

法夫威尔沉默了。

他当然知道这些。

他知道宫墙之外，街头巷尾，人们已经在用怎样的目光谈论他们的皇帝，无需百年之后，就现在而言，他在子民之中的风评已经在越来越差。

关键是，他已经不再年轻。

和几十年前相比，他脸上的皱纹更多了。

他的身体逐渐佝僂，需要花费一点力气才能挺直身躯，岁月在他的肩背上压了一层又一层的重量。

若是不改变点什么————

他直到死亡，或许都无法改变子民们对自己的看法。

而帝国后世的人们谈起他时，只会记得一个在深渊面前退缩的君王。

诺西恩直视著当代的霍尔登之王：「法夫威尔，我知道你为帝国付出了什么。」

「你值得更好的结果。」

「如果在你的执政时期，帝国先是从云端跌落谷底，然后又从谷底攀向更高的云端————」

「那么，人们会怎么评价你？」

「他们会称讚你的坚韧与智慧，会把你与歷代最伟大的霍尔登之王並列，他们会在史书中写下，帝国最黑暗的时代，由最耀眼的君主终结。」

「当后世的孩子们在课堂上学习帝国歷史时，他们会记住你的名字。」

「你会被当成霍尔登精神的象徵。」

「到时候，你的一切失败都会被重新定义。」

诺西恩转

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