「狗养的异教徒。」

「我年轻的时候，亲眼看见这些畜生烧了我家的房子，抢了我家的粮食，我父亲上去拦，他们一刀—

」

总之，这些罗斯人在文明层面上对钦察人抱有根深蒂固的高傲，但在军事层面上保持着现实的忌惮与畏惧。

这些「肮脏的」异教徒，骑着矮马，挎着弯刀，来去如风。

罗斯人的城池挡不住他们，罗斯人的军队追不上他们。

他们趁你内乱时来，趁你秋收时来，趁你城墙塌了一角时来。

抢了东西就走，烧了房子就跑。

多少年来，罗斯南方边境的公国，一直活在钦察人的阴影之下。

队伍终于走远了。

街上的罗斯人慢慢散了，各回各家，各干各的活。

很快，钦察使团来到了城中大公的宫殿，这是木石结构的，比起城里的其他建筑算是气派，可放在大明，连个县衙都不如。

大公姆斯季斯拉夫坐在主位上。

——

他四十来岁，身材高大，肩膀宽阔，一头深褐色的头发，胡须修剪得整齐。

眼睛是灰色的，深邃而锐利，带着一种久经沙场的冷酷。

穿着深蓝色的长袍，领口和袖口绣着金色的花边，腰悬长剑，脚蹬红色皮靴。

整个人看起来威风凛凛，不愧是「大胆王」。

几个重臣分坐两侧。

一个是老将军德米特里，白发苍苍，脸上有一道从额头到下巴的刀疤，是早年跟钦察人打仗留下的。

一个是主教尼古拉，穿着黑色的修士袍，胸前挂着沉甸甸的十字架，面色阴沉。

还有几个大贵族，都是领地广阔、兵强马壮的人物。

钦察使者被引进殿内，他大步走到姆斯季斯拉夫面前，行了一个草原的礼节。

「尊敬的大公，我带来了我父亲忽滩汗的问候。」

这名使者正是忽滩汗的儿子，兀哈都。

姆斯季斯拉夫点点头，示意他坐下：「忽滩汗的身体还好吗？」

「托大公的福，父亲身体康健。」兀哈都坐下，接过侍从递来的酒，没有喝，急切地说。

「大公，我这次来，有十万火急的大事。」

姆斯季斯拉夫挑了挑眉：「什么事？」

兀哈都深吸一口气，声音沉了下来：「一支从遥远的东方而来的军队，正在席卷草原。」

「康里人，我们的兄弟，已经被这些恶魔吞灭了。」

殿内安静下来，几个贵族交换了一下眼神。

康里人？

他们知道，那是钦察人的近亲，生活在更东边的草原上。

虽然不如钦察人强大，但也是骁勇善战的游牧部族。

「那些恶魔跨过了保加尔河，攻击了乌格拉部、斡勒里克部，还有几十个大小部落。」兀哈都的声音越来越沉重。

「他们的铁蹄所到之处，男人被屠戮，女人被欺凌，牛羊被抢走，帐篷被烧毁。」

「乌格拉部的塔阿儿可汗，聚集了五万联军被他们打得全军覆没，自己带着残兵逃到了我父亲的领地，他的汗后和王子，都成了明军的俘虏。

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