路程不算远，也就个把小时的功夫，沈戎就到了火光近前。

这是一间牧民放牧时拿来临时落脚的小木屋，原木垒成的墙，屋顶覆著草皮。旁边是一个兽圈，用木栅栏和铁丝围出了不小的面积，但里面的牲畜却少得可怜，三三两两挤做一团，擡著眼睛打量著沈戎。屋前的篝火燃得不旺，火苗舔著木柴，劈啪轻响，火星偶尔腾起，又轻轻落在草上，很快熄灭。沈戎走到门前，还没开口说完，里面就传出一声充满戒备的苍老声音：「我身上没值钱的东西，旁边的牲口你可以拿一头走。你要是还觉得不够，那大家就只能拚一场了。」

「大爷，我不是什么土匪，我只是碰巧路过，想吃口热乎的，再借个地方睡一觉。」

沈戎往后推了半步，手腕一翻，拿出几张黎票，顺著门缝塞了进去。

可门后之人似乎对此毫无兴趣，将黎票给沈戎推了回来，掉在地上。

「这些都是废纸，我不要。」

沈戎弯腰将票子捡了起来，揣回裤兜，手拔出来的时候，指间已经多了一枚铁命钱。

「那您看这个行不行？」

命钱被塞进了屋，并没有传来落地的轻响。

仿佛是被人一把抓在了手里，紧紧攥住。

吱呀

破破烂烂的木门带起一阵难听的声响。

开门的老牧民长著一张粗粝泛红的脸膛，脸上皱纹一道叠著一道，胡须灰白，身上穿著件破羊皮袄子，领口和袖口磨得发亮。

他右手提著一把刃口上带著豁口的柴刀。左手则捏成拳头，里面包著的毫无疑问正是沈戎给的那枚铁命钱。

「进来吧。」

老牧民将柴刀丢进墙角，顺手拿起一根柴禾，塞进了屋子中央的火塘里面。

「我这条老命，还有外面的牲口，全部加起来也不值你给的这枚钱。你要是觉得后悔了，我可以把钱还给你，屋子也给你，我立马就滚。」

老牧民这番话听起来颠三倒四，让人有些摸不清头脑。

但沈戎却笑了起来，一屁股坐到火塘边，伸出手拢著火苗。

「我真不是土匪。」

「那我今天可就走大运了。」

老牧民拿起一个满是包浆的铁壶挂到篝火上方，接著从袍子里摸出一个纸包，将里面的碎茶叶抖了进去。

片刻之后，一股淡淡的甜香便在屋子里飘荡了起来。

「一枚铁命钱就值得让您冒著风险赌命？」

「都穷成这样了，我还有什么舍不得的？」

老牧民坐到沈戎对面，神情平静道：「而且这不就赌到了吗？有了这枚钱，我起码能好吃好喝多活两年。」

「您还真是洒脱。」

沈戎哑然失笑，说道：「我赶了一晚上的路，水米还没沾牙，您这儿有没有吃的，让我垫吧垫吧？」「我去给你杀头羊？」老牧民作势就要起身。

「不用麻烦，随便吃点就行。」

「行。」

老牧民将手伸向火塘，从塘边的灰烬里翻出几个被烘烤的黑漆漆的土豆，捧在手里递给沈戎。「曜，还有这好东西。」

沈戎随手捡起一根细枝，把土豆碳化的表皮刮干净，露出金黄的内里。

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