庇特、威严的朱诺、智慧的密涅瓦，还有战神玛尔斯。

在中央的祭坛上，点燃著圣火。

诺拉和梅瑞妮亚被带到了这里。

——

她们被迫换上了近似女祭司的纯白长袍，但布料更为轻薄，隐隐勾勒出身体的轮廓，这本身就是一种亵渎。

神龛内火光跳跃，将血枭主董协的身影投射在墙壁上，显得异常高大而扭曲。

「你们两个，跪下。」血枭主的声音在密闭的空间里回荡，不带丝毫感情。

二女跟跄著跪倒在冰冷的石地上，不得不绝望地屈膝。

血枭主站在祭坛前，背对著她们，面向那些沉默的神像。

金淑美伸出手，指尖在圣火的边缘掠过，一缕微不可查的金色光芒在她指尖一闪而逝，并非幻觉，而是真实存在的！

这是金淑美作为祭祀，近期虔诚供奉后得到的一丝回应，证明了她的道路正确。

「看看这火焰，」他开口，声音带著一种奇异的蛊惑力，「看看这些神祇。他们真实存在，并且————回应我的祈求。」

他缓缓转身，目光如鹰隼般锁定在母女二人苍白的脸上。

「我知道你们恨我，恐惧我，甚至幻想有一天能逃离。」他语气平淡，却字字诛心，「但你们可曾想过，凡人的憎恨与恐惧，在永恒面前，何等可笑？你们的青春会流逝，美貌会凋零，最终不过是一抔黄土，被历史遗忘，是我用春秋蛾虫蜕给了你们不老不死的身躯。」

然而梅瑞妮亚母女丝毫不为所动，依旧冷冷注视著血枭主。

「现在，你们为我看守这神龛，供奉信仰之力，」血枭主看向她们，「这里是我的主场世界，所以————认清现实吧。」

「只有你这头该下十八层地狱的畜生才只有贪生怕死的念头，」梅瑞妮亚猛地抬起头，眼中充满了鄙夷，「邓肯家族的人，从不畏死！」

永葆青春，不老不死————对一般人来说是根本无法抗拒的诱惑。但对梅瑞妮亚这样内心如钢铁一样坚毅的女子来说，则根本不值一提。

「你可以操纵我的肉体，但绝无可能让我对你低头屈服！」

血枭主冷笑，他不在意，反正魂印冲入，她全身上下最硬的地方，也只有嘴了。

卡普亚的神龛，随后成为血枭主权力膨胀的核心象征。

那日夜不熄的圣火，让他开始以罗马诸神在人间的「代行者」自居。

金淑美那偶尔能在指尖流转、在凝视圣火时于眼中一闪而过的微薄神力，被他刻意放大、渲染，成为他天命所归的「神迹」。

很快，他的角斗士学校不仅成为敛财和展示武力的工具，更在一次次「精心策划」的角斗表演中，融入了对「神佑的血枭主」的鼓吹。

角斗士们在入场式和胜利时刻，被要求向血枭主所在的方向致敬，仿佛他便是玛尔斯在人间的化身。

同时，他通过金淑美的占卜，持续不断地向元老院提供关于斯巴达克斯起义的「精准情报」和军事胜利，极大地提升了他在罗马统治阶层中的声望和分量。

元老院中那些年老昏联的议员，开始将这位拥有「神秘力量」、屡立功勋的年轻人视为稳定罗马共和国的希望。

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