都不值钱，甚至带着土腥味，但每一件上面，都沾着手心的汗，带着滚烫的心意。

苏海连忙站起身。

他并没有因为自己是地主老爷就端着架子，而是双手扶住那只装着老母鸡的篮子，神色温和，却坚定地推了回去。

「大山媳妇，二牛娘，还有各位乡亲。」

苏海的声音不高，却透着一种让人如沐春风的体面：

「大家的心意，我都替秦儿记下了。但这东西，我不能收。」

「苏老爷，您这是嫌弃……」

「不是嫌弃。」

苏海摇摇头，打断了大山媳妇的话：

「秦儿走的时候特意嘱咐过，这雨，是他作为晚辈给各位叔伯婶娘尽的一点孝心，也是他修行的功课。

若是收了东西，那这性质就变了，成了买卖。

咱们一家人，不做买卖。」

苏海顿了顿，又笑着补充道：

「再说了，他是他，我是我。

孩子大了，有他自己的主意。

哪有老子替儿子收礼的道理？

这东西你们拿回去。真要给，等下次他回来，你们亲手塞给他。

到时候他要是敢不收，嫌弃你们东西不好，我帮你们骂他！拿着棍子抽他！」

这番话，说得滴水不漏。

既全了乡亲们的面子，又坚守了自己的底线，还带着几分长辈对晚辈的玩笑与亲近。

「苏老爷……」

苏大山的老婆愣住了，抱着篮子的手微微发颤，眼圈一下子就红了。

周围的乡亲们也都沉默了，气氛一时有些凝重。

他们看着眼前这个头发有些花白的中年男人。

他是这村里最大的地主，拥有一百多亩良田。

这村里有三成的人，包括苏大山、二牛他们，都是靠租种他的地过活的佃户，是长工。

在别的村，地主老爷那是天，是能对他们吆五喝六、稍微不顺心就加租子逼死人的主儿。

可苏海不一样。

这么多年来，他从未对谁红过脸。

他让那个将来要当神仙的儿子，管他们这些泥腿子叫「庚子叔」，叫「二牛哥」。

逢年过节，他会免去村里孤寡老人的租子；

这几年大旱、虫灾，别的地主都在逼债，只有他，不仅减了租，还开仓放粮，把自家存的陈米拿出来接济大家。

在这个等级森严的世道，他是个异类。

他给足了手底下这些长工、佃户尊严，把他们当成了真正的亲人去处。

「苏家父子……真的是一个模子里刻出来的。」

人群中，不知是谁低声感叹了一句，声音里带着哽咽。

苏海听到了，却只是微微一笑，端起酒杯抿了一口。

他没什么大道理。

他只是觉得，既然生在苏家村，既然肩膀上比别人多长了几两肉，既然家里比别人多几亩地，那能多抗些担子，就多抗些。

这便是血浓于水的乡情，也是他作为一个男人的脊梁。

……

酒过三巡，一阵沉稳而有节奏的拐杖触地声传来。

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