里的草根，有些无奈地转过身，眉头微蹙，目光在赵猛那张涨成猪肝色的脸上扫了一圈：「我说赵猛，你是属牛的吗？」

王烨斜睨着他，语气里带着惯有的嫌弃与刻薄：「这一路哼哧哼哧的，不知道的还以为我这带路的把你给累着了。怎么？是不是觉得这山道太长，后悔考上二级院了？」

「要是后悔了，现在转身滚蛋还来得及，省得进去以后给我丢人现眼。」

这话刺耳得很。

若是换做往常，赵猛早就梗着脖子，瞪着眼吼回去了。

可今日，他却像是被抽了筋骨。

他站在比他矮了半头的王烨面前，那双能倒拔垂杨柳的大手无处安放，只能笨拙地在衣角上用力搓着，搓得那粗布都皱成了一团。

「没————没后悔。」

赵猛的声音有些发颤，硕大的脑袋垂得低低的，不敢看王烨的眼睛。

「没后悔你喘什么气？」

王烨翻了个白眼，转身就要继续走。

「师兄！」

一声大吼，猛地在山道上炸响，震得树梢积雪簌簌落下。

王烨脚步一顿。

他并未回头，背影依旧懒散，只是鼻子里哼了一声：「有屁快放。」

「我————我做到了！」

赵猛的声音哽咽了，带着一股宣泄般的颤音。

他颤抖着手，从怀里哆哆嗦嗦地掏出一枚刚刚领到手、还带着体温的黑色铁令一那是象征着二级院弟子身份的腰牌。

他双手捧着那块铁牌，高高举起，递向王烨的背影，像是捧着自己的一颗心：「师兄，你看————你看一眼！」

「我考上了！甲等！我是甲等！」

「我没有被退学，没有回去杀猪，我————我留下来了！」

话音未落，那滚烫的泪水便已决堤，顺着那张粗糙黝黑的脸庞肆意流淌，冲刷出一道道蜿蜒的沟壑。

一年半前。

那个刚入道院，穷得连饭都吃不起，被所有人嘲笑是傻大个，只能抱着一本破旧的《聚元决》

在角落里抹眼泪的少年。

那个在绝望中发现枕头下多出的钱袋，看着那张写着「蠢货，别轻易认输」的纸条，哭了一整夜的少年。

在这一刻，终于挺直了脊梁。

「噗通！」

赵猛双膝一软，重重地跪在了坚硬的青石阶上。

膝盖磕得生疼，他却浑然不觉。

「师兄————」

这个七尺汉子哭得像个孩子，声音嘶哑：「我赵猛是个粗人，不会说话。」

「但我这条命，这身修为，都是您给的。」

「您当年交的那份学费————」

他狠狠地把头磕在地上，发出沉闷的声响：「我没给您糟蹋了！我没给您丢人！」

山风拂过，松涛阵阵。

苏秦静静地看着这一幕，眼帘微垂。

他没有去扶赵猛。

因为他知道，这是赵猛必须完成的一个仪式，是他对自己过去那段卑微岁月最好的交代，也是对那个暗中提灯之人的最高敬意。

一旁的徐子训轻轻合上了折扇，目光

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