杂：

“哪怕你天赋再高，哪怕你有教习护着。”

“他们也有一百种方法，让你这辈子都拿不到那个实缺，让你永远都在“候补’的名单里烂掉！”“这就是……规矩。”

“毕竟，考上三级院的人少之又少

考不上怎么办？吏员便是最好的出路！

眼光得放长远，得给自己留些后路 …”

说完这番话，黄秋直起身子，长长地吐出一口气，像是要把心里的郁气都吐干净。

他恢复了那副温和的笑脸，从怀里摸出一块令牌，递给苏秦：

“好了，不说这些丧气话了。”

“这是我在县里的腰牌。”

“以后你若是有空去县城，或者遇到什么麻烦，尽管来找我。”

“虽然我只是个小小的驿传史，但在那县城的一亩三分地上，多少还能说得上几句话。”

“说不定…

黄秋笑了笑，那笑容里带着几分期许：

“以后等你发达了，咱们还能做个同僚，互相照应照应。”

苏秦接过腰牌，入手冰凉沉重。

他看着黄秋那张写满了世故与圆滑、却又藏着一丝温情的脸，点了点头：

“一定。”

“多谢师兄。”

黄秋走了。

那匹神骏的战马踏碎了月下的宁静，载着那位深谙为官之道的史员，渐渐消失在茫茫夜色之中。苏秦独自立于田埂之上，目送着那点暗红色的背影融入黑暗。

夜风拂过，吹动他的衣摆猎猎作响。

苏秦的手指无意识地摩挲着掌心那块尚有余温的铜牌，眼神在月光下显得格外幽深。

“这番话，倒是推心置腹。”

苏秦眼眸渐渐深邃。

萍水相逢，即使有同门之谊，有些话也是大忌讳。

关于县里对“淫祀”的布局，关于官场那一套“牺牲小我成全大局”的冷酷逻辑，本不该对他一个还没正式入学的生员说得如此透彻。黄秋肯说，甚至不惜冒着泄露机密的风险来提点他，这其中，固然有罗教习这层关系的看重，也有对他这个新晋魁首的投资。但更多的……

苏秦回想起黄秋刚才看向这片村庄时那复杂的眼神。

那是一种过来人的善意。

或许，他在自己身上看到了当年的影子一一同样出身寒微，同样心怀热血。

他是在用自己六年的蹉跎经验，给后辈指一条最稳妥、最不容易摔跟头的路。

那是老成持重之言，是想要护住一株好苗子不受风雨摧折的苦心。

“师兄是个好人，也是个称职的吏。”

苏秦低声呢喃，将那铜牌收入怀中。

“懂得审时度势，懂得明哲保身，更懂得在这浑浊的官场里，如何小心翼翼地活着。”

“但……”

苏秦转过身，目光投向远处那片沉睡在夜色中的村庄。

月光洒在青瓦上，酒在那些刚刚喝饱了水、正在贪婪生长的庄稼上。

这里有他的父亲，有三叔公，有二牛，有他想要守护的一切烟火气。

“这条路，太窄，太弯，也太憋屈了。”

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