地压在平静的面容之下，化作一种刻骨寒意的……极少。沈立金放下茶盏，瓷器碰撞发出一声轻响。

他长长地叹了一口气。

“世侄啊…”

沈立金的声音变得极其轻柔，带着一种长辈看晚辈的慈和，以及深深的无奈：

“这就是世道啊……这就是大势。”

他指了指窗外的夜空，那夜空黑沉沉的，看不见几颗星辰。

“在这大周仙朝，名利场就是个巨大的染缸。

进去了，谁也别想干干净净地出来。”

“在众人皆醉的时代，独醒的人，太少，太少。且活得太苦。”

沈立金的目光变得有些悠远，似乎想起了某个人。

“你知道我为什么那么钦佩罗师吗？”

沈立金没有称呼罗姬为教习，而是尊称了一声罗师。

“他当年在朝堂之上，前途无量，只因看不惯这些腌腊事，宁愿放弃大好官途，被排挤、被贬谪，也绝不肯弯腰。”“他宁愿缩在这二级院里，做一个教书先生。”

“外人笑他古板，笑他迂腐。”

沈立金摇了摇头，眼中满是敬重：

“但我不笑。我知道，他那是想从根子上治这病。”

“他想从自身做起，在这书院里，种下一片干干净净的种子。

期望他们有一天长大了，散入这大周的官场上，能把那浑浊的水，稍微滤得清亮一点。”

“能让这发芽的苗子，结出点不一样的果来。”

沈立金转过头，看着苏秦，语气诚恳：

“我很钦佩罗师，所以我才将沈俗、沈雅两个女儿，都削尖了脑袋送进他的百草堂。”

“若不是我那继子沈振，实在是没有灵植夫的天赋，那点微末底子入不了罗师的银……”

“我拚了老命，也要把他塞进那座小院里去。”

沈立金站起身，走到苏秦身侧，伸手轻轻拍了拍苏秦的肩膀。

那力道很实，透着期许。

“事实证明，罗师的心血没有白费。”

“你们百草堂的氛围，我看了。很罕见，真的很罕见。”

“没有那些乌烟瘴气的算计，只有那股子死磕到底的韧劲。”

沈立金看着苏秦，那张富态的脸上露出了一个极其郑重的笑容。

那是商人的投资，也是长者的期盼。

“世侄，别灰心，也别被这腌腊的世道吓退了。”

“我相信，终有一天……”

“你们这些从百草堂里走出来的种子。”

“会在大周的官场上，长出足以遮风挡雨的……参天大树。”