那这位布袍老者，得是多高的天外之天？

人群里，王枭的手攥紧了又松开。

黄老财掐了自己一把，疼得直咧嘴。

黎大勇喃喃地数着官阶，数到一半，数不动了。

聂争一路走来，对两旁的跪拜恍若未觉。他径直走到灵棚之前，看着那一口包铜的棺木，静立了片刻。

而后，这位七品仙官，整了整衣冠。

对着棺中那位一辈子没出过乡的老农，端端正正，长揖一礼。

就在他躬身的那一刹。

晴空朗日，万里无云。

天际却轰然滚过了三声春雷。

一声，又一声，再一声。不疾不徐，沉沉如天鼓，震得满乡的屋瓦嗡嗡作响，震得人五脏六腑都跟着颤。

雷声过后，天地一片澄澈。

满场的人都僵住了。

庄稼人对雷最敬畏，那是老天爷的嗓子。

今日老天爷开了三嗓子，赶在仙官大老爷躬身的那一刻。

不知哪个老汉哆嗦着说了一句：

“天……天在给三叔公，鸣礼炮啊……“

呼啦啦，又跪倒了一片。

礼毕，聂争直起身，目光转向跪在棺旁还礼的苏秦。

他走过去，亲手把人扶了起来。

“老夫在分院，听闻了你家中之事。”

聂争看着他，一字一句道：

“你是惠春分院，最出色的学子。”

“你的家人，便是我惠春分院的家人。这一程，老夫该来送。”

苏秦垂首：

“学生，谢院长。”

聂争拍了拍他的手背，又望了一眼这满村的缟素与白花，不再多言，退到一侧。

赵县尊紧随其后上了香，对苏秦温声抚慰了两句，便侍立在聂争身侧，半步不离。

这位即将高升州府的县尊大人，今日话极少。

他只是站在那里，望着满场的白幡、甲士、白花与贵人，目光深处，掠过一丝旁人察觉不到的感慨。

苏秦乡，是他亲手落笔设下的。

今日满堂冠盖云集于此，桩桩件件，都将随着这场葬礼，传遍青云府的官场。

这是他高升之前，最体面的一笔注脚。

他望了一眼那个一身孝服的青衫少年，心中轻轻一叹。

满县的人都说他赵某人这一注押对了。

只有他自己知道，这哪里是押注。

这分明是搭上了一条大江的船。

船往哪里去，由不得岸上的人，他能做的，就是把自己的帆，升得勤快些。

吉时将近，发引在即。

就在这时，异变陡生。

晴空朗日之下，村中所有的香烛，火苗齐齐朝着一个方向，轻轻拜伏了下去。

灵棚前焚过的纸灰，无风自起，盘旋成柱。

紧跟着，几十里外，惠春县城的方向，隐隐约约，传来了一阵钟声。

那是城隍庙的钟。

隔着几十里的山水，一声，一声，不疾不徐，竟清清楚楚地送进了苏秦乡每一个人的耳朵里。

钟声落处，日影微微一

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