部尚书并不偏袒魏逆生。

我不偏袒，他们便不会抱团太紧。

抱团太紧，魏子反倒无从下手。

留一道缝隙，好让他们心存侥幸，彼此之间自会露出破绽。

破绽一露，便有了下刃之处。”

宋景眉头微微舒展开来。

“其二。”寇元接续道

“给魏逆生一个下马威。

教他知道，在户部行事须有分寸，不可仗着陛下恩宠便毫无顾忌。

陛下将他放在度支司，是让他来做事的，不是让他来得罪的。

将满衙门的人得罪精光，事也就做不成了。”

“其三。”寇元说到此处，轻笑一声，带着几分自嘲。

“也是替我自己，留一道退路。”

宋景抬起头，目光微凝。

“如今掌了户部不假，可我寇辅安坐上这把椅子，才多少时日？

户部上上下下，半数仍是沈端旧人。

苏州府那笔积欠的账，水深几何，你知我知。

一旦查不下去，我寇辅安便是第二个坐在户部尚书位子上的笑话。

届时沈党反咬一口，地方督抚便会联名上疏

道我寇元借粮案倾轧异己、搅乱朝纲。

到那时候，陛下还会保我么？”

“要知道，我等清流……”

寇元语气一顿，将茶盏搁于案上，无奈叹出一个事实

“陛下舍弃起来，是连眼都不带眨一下的啊，知远。”

“故此，魏逆生必须顶在前面。

若查出了东西，是我户部的功绩

毕竟清查积欠的旨意，是我寇元请下来的，度支司也是我户部的衙门。

若查不下去，我只消说一句‘年轻人操切了些’，便可全身而退。

届时，我依然是户部尚书，清流依然掌着户部。

留得青山在，不怕没柴烧。”

“我们依魏子，而局中取利也。”宋景开口。

“是。”寇元未曾否认，“可利用不等于害他。

我利用他，正因我需要一个人顶在前头。

他顶在前面，我方能于后头替他挡住沈端反扑。

你以为今日我在值房压他，沈端那边便不会反弹？

恰恰相反，我压了他，沈端反倒会松一口气

以为我这个无声鹌鹑还算‘懂事’，不至帮着天子门生往死里究查。”

“那你方才言及赵鼎”宋景望着寇元，目光复杂。

“知远，你我皆清流中人，皆知清流不惧死，却惧一事。

死得不值。

赵鼎死得不值，张懋、李瀚被贬得不值。

如今好不容易出了一个魏子安

既能为事，又知进退，背后还站着冯衍与天子。

故而，以退为进，隔岸观火，乃清流存策。”

宋景听罢，良久无言，端起自己那盏未饮已凉的茶，一饮而尽。

茶汤入喉，苦涩未觉。

说来说去，不过各方得利。

“苏州府积欠的账，何时动手？”

“不急。”寇元摇了摇头。

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