在苏州为我翻账册，紧要十倍。”

王堪目视之，良久。

忽而一笑。

笑中犹带不甘，亦有释然，更多者，是一种难名之感慨。

“子安，你这张嘴，死的都能说成活的。”

魏逆生笑道：“所言非虚辞，乃实情。”

“既如此，我便留在京城。”

王堪站起身，整了整衣冠，朝魏逆生抱拳一揖

“你在苏州府放手去查，朝堂上的事，我来挡。”

魏逆生急扶其臂，托起：“瞻正，你我之间，不须如此。”

“子安，你且放心。”

王堪直身，目注其眸，一字一吐

“只要我王瞻正在都察院一日，沈端休想于朝堂动君一指。”

魏逆生颔首，没有多说

只因王堪之言，向无虚发。

二人一笑，重新坐下，茶已尽凉。

魏逆生提陶壶，另烹一沸，换以新茗。

水汽氤氲间，相对默然，一时无语。

过了许久，王堪忽然开口

“子安，张载那人……真有你说的那般厉害？”

“能不厉害吗？”

听见这话，魏逆生回忆当年旧事，笑指道

“当年要不是我拦得及时，于望春楼中，你王堪少说要挨他三拳。”

听见这话，王堪也是回想起了当年望春楼初见之情，同样发出笑声。

“不过，子厚他在大名府三年，做得还是很不错

理清积欠三千余石。

你可知那三千余石是怎么理清的？”

“值房翻账？”王堪好奇道。

魏逆生摇了摇头，重新给两人倒了茶

“乃携吏胥，一村一邨，一廒一廒，逐处踏勘。

某村赋税偏重，某仓粟米霉朽，悉笔录于册，逐笔勾稽。

大名府的百姓起初不信他，后来排着队给他送状子。”

话落，魏逆生端起茶盏，抿了一口

“这样的人，你说是厉害还是不厉害？”

王堪沉默了片刻，点了点头：“是厉害。”

“可他也有一桩不好。”魏逆生放下茶盏，语气里带着无奈

“学理者易怒，理不通，拳殴之。

大名府知府苦张载久矣！

若非我求老师压奏，他连大名府的呆不久，早就被人挤走了。”

王堪闻言，失笑：“岂非与你一般？”

魏逆生怔然。

“你魏子安难道不是如此？

居翰林三载，不与人亲，不与人忤，人称‘魏准点’。

上粮储一疏，开罪沈端

入户部半月，见恶于孙远、严辞。

今赴苏州，恐将何彦明、谢临、李进，尽数得罪矣。”

魏逆生目视之，同笑：“所以我才需要你留在京城。

你在朝堂上替我得罪人，我在苏州府替朝廷得罪人。

咱们各司其职，谁也不亏。”

“善。”王堪朗笑出声，举盏向魏逆生一敬：“各行其是。”

魏逆生亦举盏，与之轻击。

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