景和十五年，二月二，龙抬头。

苏州城内外，春幡迎风，青龙初醒

运河水暖，画舫如织。

苏州府衙，官商相见。

“何大人”沈明轩一袭石青直裰，看着何彦明。

“此时此刻，官商相见，非佳兆也。”

“无事。”何彦明端坐如常

“此番相见，反倒告诉他人。清者无惧。”

“那，大人今日召见，所为何事……”

话说一半，沈明轩忽然收住了声。

何彦明抬眼看他，四目相对，彼此心中都有了分寸。

“沈东家。”他开口，声音不高

“你在苏州做生意，有几多年了？”

“回大人，三代了。”

“三代。”何彦明将这两字重复了一遍，点了点头

“三代根基，一朝若失，可惜否？”

闻言，沈明轩微怔，随即问道：“大人此言何意？”

何彦端了茶盏，复又搁下。

杯底叩在案上，轻响如磬。

“沈东家，你我相交多年，有些话我便直说了。”

沈明轩微微欠身：“大人请讲。”

“魏子安来苏州这几日，你见他做了什么？”

沈明轩一怔，沉吟片刻，方缓缓道：

“魏子至苏以来，唯一事可记

便是请了遣副使，随大人查了一回仓。

余下时日，既不翻账，不提审，亦无召见。

每日只在驿馆读书，偶携女使出门走走。

只一事颇怪，便是寺庙倒拜得殷勤。

想来是个信佛的，再念及冯太傅年事已高

其身为弟子，此举倒也合情理。”

“合情理？这便是最可畏处。”

何彦明的声音沉了下去。

“什么也不做，比什么都做，更令人不安。”

沈明轩眉头微蹙。

“《孙子》云：善战者，无赫赫之功。”

何彦明一字一顿，目光如炬

“魏子此刻所为，便是这‘无赫赫之功’。

不急查账，不急拿人，不急立威。

我和道安原以为，他会以客犯主，以劳攻逸。

结果，数日来，他偏以客为客，以静制动。

你出招，他接着

你不出的招，他不催。

看似处处被动，实则步步在消磨我等耐性。”

沈明轩闻言，良久不语。

何彦明则自顾自抿了一口茶润喉。

“此子年未弱冠，倒比那些在官场里滚了半辈子的老吏，更沉得住气。”

“你知道这意味着什么？”

沈明轩缓缓抬头。

“他背后若不是有十成把握，”何彦明将茶盏搁定

“便是所图者，不在区区一局之输赢。”

言罢，满堂寂然。

“大人之意，是……”沈明轩默然良久，低声道

“他会分化我等？”

“非分化也。”何彦明转过身去，目光沉沉

“乃瓦解。”

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