夜深人静，众目望天，墨穹之下，秉烛夜议。

庙堂似静，水深无声。

京畿虽广，万心难藏。

寇府方罢，沈府又生。

一夜双局，各藏机锋。

沈府书房，灯火通明。

首者坐于案后，面沉抚须。

党者，数人分列两侧，紫绯玉带。

方祁到底是在沈端门下跟得最久的人，于是清了清嗓子，便率先开口道：

“首相，三百二十万两，折钱四百五十万贯。

这笔银子如今攥在陛下手里，尚未定夺去向。

可清流那边，是绝不可能不在意的。”

话毕，见沈端没有接话，便又补了一句：

“更紧要的是，今夜不止咱们一盏灯亮着。

寇辅安素来谋定而后动，他若也点着灯

只怕已为这笔银子备下了不止一篇经世文章。

如今我们不动，便等于将这笔足以定鼎的国帑，拱手让予他人。”

“方阁老说得在理。”邹默接口道

“若此银入了户部，寇元便有了实打实的政绩。

他本就是名臣之后，若再得了这笔银子的调度之权，只怕日后……”

话至此，住了口，未尽之意，昭然若现。

清流若得此银，便如虎添翼、如火借风。

所关者不独一时制衡之势，实系今后朝局之变。

沈端没有答话，眉眼思虑。

半晌，终才开口，声调不高

“你们说的这些，老夫都想到了。

可有一桩事，你们似乎都漏了。”

方祁微微前倾，恭敬道：“请首相赐教。”

沈端微叹：“冯衍的灯快燃尽了。”

“可他留给魏子的，从来不是权势，是根基。

门生故吏，半朝之人脉

清名雅望，一世之风骨

加之帝心所系，朝野所瞻之余荫

此三者，皆非一时之力可夺，一纸之诏可易。

可根基这种东西，须得有人来夯实。

清流想要苏州之银入户部，是觉得银子入了户部便能落到寇元手里。

可他们忘了一桩事

户部是朝廷的户部，不是寇元的户部。

冯衍智深如狐，我一生争斗皆未胜一局。

谁也说不准他临走前，会为这个弟子铺一条怎样的路。”

邹默目光微动，低声道：“首相的意思是……”

沈端抬手，止住他的话头，自己缓缓说了下去：

“清流想要这笔银子，我们也想拦这笔银子。

可若我们拦了

陛下会如何看？

陛下只会说：我又在阻挠朝廷的进项，又在替自己盘算。”

话至此，目光扫过众人，声沉三分：

“所以，不能拦。

不但不拦，还要让陛下觉得，沈党比清流更识大体、更顾大局。”

邹默略一思忖，随即恍然：“首相是说”

“不是‘说’，是‘做’。”沈端淡淡打断他

“圣心难测，却

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