龚鼎臣这次亲自带人去虞城县调查。

那里出了好几个宰相和状元！

王益柔直接跟着他去，半路上说道：“赵相公（赵概）是敦厚长者，你忍心查他的族亲吗？”

“赵相公向来大公无私，若是知道族亲犯法，他肯定不会护着。”龚鼎臣说道。

大宋现在有四位宰辅，赵概就是其中之一。

赵概属于老好人一个，唾面自干那种，从来不跟谁结仇。欧阳修年轻时还嘲笑过他，赵概根本不放在心上，还在欧阳修落难时主动援救。

去年韩琦弄走任守忠时，拿空白敕书让宰辅们签字。赵概是不打算签的，欧阳修劝了一句，他也就跟着签了。

赵概已经几十年没回老家，他的儿孙也都住在东京，虞城县这边只剩他的族亲和姻亲。

副宰相的族亲和姻亲，真会老老实实做人吗？

王益柔又提醒道：“你莫要忘了，你当年能够升官，是杜正献公（杜衍）举荐的。你连他的后人也要查？”

龚鼎臣说道：“杜正献公清廉无私，他身为宰相、太子太师、祁国公，退休时竟穷到没钱养老，还得到应天府来靠女婿供养。他女婿的后人鱼肉百姓，这是杜正献公愿意看到的吗？”

这番话当然是抬高杜衍，官员致仕可以拿退休金，怎么可能没钱养老呢？

更何况，杜衍的儿孙活得好好的，只不过当时都在做官，没有精力照顾老父亲而已。所以杜衍干脆跑到女婿家里。

杜衍的另一个女婿可是苏舜钦。

他跑到应天府这边养老，生活过得可滋润着呢，还组建了一个“睢阳五老会”。

一群八九十岁的退休老头儿，天天宴饮作诗找乐子，他们的门生故吏谁不捧着？就连范仲淹都时常发来贺电。

王益柔终于放出大招：“你的老师，当年要被开棺验尸，应天府这边可不止一个以身家性命为他作保！”

龚鼎臣没再说话。

同时心里暗骂王益柔是傻子。

龚鼎臣为啥亲自前往虞城县？当然是为了控制整体局势。

案子必须查，但得把握好一个度。

应天府的七位知县，以及主簿和县尉，就是给世家大族们背锅的。即便如此，赵概身为副宰相，也肯定遭到言官弹劾。

韩琦都有可能因此被弹劾！

办案就像用高压锅煮汤，龚鼎臣负责控温和泄压。他既要把汤给煮熟了，又不能让高压锅爆炸，还不能让人看出他在微操。

从府城前往虞城县无法坐船，只能官员坐车、随行人员徒步。

龚鼎臣刚出府城的时候，就有人跑去通风报信。等他来到虞城县时，黄花菜都已经凉了。

布行大大小小的商贾，莫名其妙全都账册出问题。有的失火被烧了，有的浸水看不清字迹，有的干脆声称找不见。

龚鼎臣大怒，当即扣下掌柜和账房，命令文吏进行轮番审问。

接着，又在全县张贴告示，鼓励百姓举报县官折变扰民。就算真有人来举报，也是县衙官吏鱼肉百姓，跟世家大族们无……当然有关系，但没有证据。

龚鼎臣甚至会亲自弹劾那些世家大族，但最后的结果大家都可以接受。

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