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马蹄声越来越近，火光在远处亮了起来，一支支火把在夜色中跳动，如同鬼火一般，将黑沉沉的夜撕开一道道口子。

一时间，气氛变得非常紧张。

与此同时，村中祠堂。

大殿里，有几十个女眷和孩子们挤在一起，有抱着孩子的妇人，有拄着拐杖的老妪，还有几个半大的丫头，个个面色惶恐，大气都不敢出。几个年纪小的孩子被母亲捂着嘴，不敢发出哭声。

人群的中央，坐着一个中年妇人。

她约莫四十来岁的年纪，容貌端庄，眉目清秀，穿着一身劲装，腰间悬着一柄短剑。她坐在那里，腰杆挺得笔直，目光沉稳，神色从容。

此间那些女眷们都是看着那妇人，才稍微能够延缓一点恐惧。

此人便是庭山派掌门戚长空的妻子、庭山派掌门夫人陈柔。

听到外面传来的马蹄声，陈柔虽然脸色不变，但手却已经握住了剑柄，她环顾周围。

最后将目光落在姜白鲤身上。

姜白鲤独自坐在祠堂最里侧的一把椅子上，与其他人隔了一段距离。她背靠着墙壁，素白的衣裙在昏黄的烛光下显得格外醒目，青丝如瀑垂落在肩头，那张清冷的面容上看不出任何表情。

从进祠堂到现在，她一句话也没有说过，只是安安静静地坐在那里，目光落在虚空中某处，像是走神，又像是在想什么。

陈柔看着她，心头竟是很奇怪的安定了不少。

她此刻的平静是装出来的，因为她知道，这里所有女眷都把她当成主心骨，她必须装出一副从容不迫的样子。

但是，她的从容是装的，可她却发现那漂亮得不像话的小姑娘，却是真的没有丝毫害怕。

“人家那么漂亮的一个小姑娘都不怕，我有什么好怕的？”

陈柔心里不断这样的安慰自己，竟是真的安心了许多。

姜白鲤依旧坐在那里，一动不动。

忽然——

她的眉头微微动了一下，缓缓偏头转向左侧的窗户。

那里是一扇木窗，窗上一个小指粗细的破洞，原本是不惹人注意的。但此刻，一根极细的竹管正从那破洞中缓缓伸了进来，无声无息，然后一缕极淡的白色烟雾从竹管中袅袅升起，悄然地弥漫开来。

祠堂里的女眷们正沉浸在恐惧之中，没有人注意到那根竹管，也没有人注意到那缕几乎透明的烟雾。

姜白鲤缓缓站起身来。

她的动作很轻，没有发出任何声响。周围的几个妇人正低着头抹眼泪，谁也没有注意到她。

她走到窗边，看着那一根竹管。

然后，她缓缓伸出右手，食指轻轻堵住了竹管的口。