一块用油纸包着的，递了过去：“小石头，这个给你吃。”

小石头怯生生地看了看李婶，见李婶点头，才伸手接过，剥开纸塞进嘴里，甜得眯起了眼睛，小声说了句：“谢谢元姐姐。”

夜色渐深，篝火渐渐熄灭，只有几颗火星还在灰烬里闪烁。

乡亲们在临时搭好的棚子里沉沉睡去，疲惫的鼾声与山林里的虫鸣交织在一起。

老狼和雪蕊轮流守在营地外围，时不时发出低低的嘶吼，震慑着山林里可能出现的野兽。

雪萼则缠在元照手腕上，冰凉的鳞片轻轻蹭着她的皮肤，带来一丝清凉。

次日天未亮，鸡叫头遍时，朱家五兄弟就跟着元照钻进了谷心的密林。

打鸣的这只大公鸡，是乡亲们一路从大梁抱到天门镇，又从天门镇抱到这儿的。

晨雾还未散去，空气中带着湿润的草木气息，脚下的腐叶踩上去“沙沙”作响。

朱老大和朱老二走在最前面，手里分别拿着锄头和砍刀，清理着挡路的杂树和藤蔓。

“老大，你慢点砍，别砍到好木材！”朱老二喊道，他眼神尖，一眼就瞥见朱老大差点砍到一棵笔直的松树，“这树能做矿洞的支撑木，留着有用！”

朱老大连忙收刀，挠了挠头：“光顾着清路了，忘了这茬。行，以后俺们注意点，有用的木材都留着。”

两人光着膀子挥舞工具，不一会儿就满头大汗，汗水顺着黝黑的脊背往下淌。

走到浅区矿脉边缘时，朱老二突然停下脚步，指着一块刚露出的岩层喊出声：“老大，你看这处矿砂！颜色比别处红得多，肯定更纯！”

朱老大凑过去，用锄头扒开表面的浮土，果然看到一层暗红色的矿砂，质地细密，泛着金属光泽。

他立刻朝不远处正在观察地质的元照挥手：“老板，这儿有好矿层！颜色红得发亮，看着就不一样！”

元照走过来，蹲下身仔细查看，又将灵力探入岩层深处，片刻后起身说道：“这应该是主矿层的边缘。你们先在这圈个范围，用木桩做个标记，别破坏了，等正式开采时重点挖这里，能省不少提纯的功夫。”

“好嘞！”朱老大立刻应下，从背上的行囊里掏出木桩，用力砸进土里，又用木炭在木桩上画了个圈。

不远处，朱老三和朱老四正扛着沉重的探杆打探孔。

探杆有丈余长，顶端是锋利的铁头，需要两人合力才能凿进岩层。

“一二三，凿！”朱老三喊着号子，和朱老四一起用力将探杆往下压，“咚咚”的凿击声在寂静的山林里格外清晰。

每凿进一尺，两人就停下来，拔出探杆查看带出的矿砂，朱老四则掏出兽皮卷，用炭笔仔细记录。

以前朱家兄弟是不识字儿的，后来山庄里建了学堂，他们被燕燕强制去那里念了一阵子书。

山庄里怎么可以有大字不识的文盲呢！

朱家兄弟脑袋实在不灵光，学了许久也没学出什么名堂，但简单的认字和书写是没问题的。

朱老四趴在一块平整的岩石上，炭笔在兽皮上飞快滑动，字迹虽算不上工整，却一笔一划格外清晰。

他不仅记录着矿层厚度和质色，还标注出了探孔的位置

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！