了。”

赵长风把铁勺搁在灶台上，发出一声闷响。

“这就完了？”

“没完。”林若若说。

赵长风和许峰同时看她。

“降价牌撤了，说明他们知道自己留不住客。但悦来居的东家陈掌柜能在这青云县开这么多年店，不是吃素的。”

林若若走到窗前，看着对面悦来居紧闭的大门，那扇门已经关了整整一天，“他下一步会干什么，才是我们该想的。”

许峰皱了皱眉。

“你的意思是——”

“他现在手里压了一大批二荆条和猪油，这些料不能久放。如果锅子做不下去，他会换条路走。”

“什么路？”

林若若转过身来，目光落在账房墙上挂着的青云县舆图上，锁在县东头靠渡口的位置。

“冷锅串子。”

屋里安静了一瞬。

许峰率先反应过来，脸上的表情变了。

“渡口的脚夫和船工。”他说，“三十文一位的火锅他们吃不起，但五文钱十串的冷锅串子，他们吃得起。悦来居的后厨本来就通着渡口的巷子，支个摊子连铺面都不用租。陈掌柜这一手，不是退，是换了条路抄咱们的底。”

林若若点头。

“火锅的客人是镇上的人和过路的商旅，冷锅串子的客人是渡口的脚夫。客群不重叠，但原料重叠。陈掌柜把猪油和二荆条用在锅子上不行，用在串子里绰绰有余。”

赵长风从灶台边走过来，用围裙擦着手。

“所以呢？”

“所以，”林若若说，把窗子推开，让傍晚的凉风灌进来，“咱们不能只做活锅。”

这句话落地的时候，许峰正在用毛笔舔墨。他的笔尖悬在纸上，顿了片刻，然后放下来。

“林东家，”他说，声音里有种不同寻常的认真，“我在望江楼十二年，学到的最重要的一样东西就是——永远不要追着对手走。你要开冷锅串子，不是因为悦来居要开。是因为串子是锅子的延伸，是同一套标准、同一条供应、同一个底料配方，换了一个价位，多了一群客人。”

“所以你的意思是——”

“我的意思是，”许峰说，嘴角难得地有了一丝笑意，“开串子这件事，咱们不跟在悦来居后面。咱们走在他们前头。”