赵祯不忘叮嘱一句：“顺便带些卤味回来。”

两个时辰后，一碟经过复热的酱色香浓的卤味送至赵官家案前，同时送来一个好消息：吴掌柜不仅擅长外宴，且将于三月初十举办品酒会！

“品酒会？”

又一个新词，赵祯不明所以。

张茂则将李宪带回来的消息转禀官家。

好巧不巧，品酒会恰是一场正儿八经的外宴，且举办地点也在金明池。

赵祯脱口道：“不如改在廿日举办，正好请吴掌柜操持赏花钓鱼宴，朕亦欲一品吴记的新酒。”张茂则早料到官家会生出这个念头，提醒道：“此诚一举两得，然赏花钓鱼宴从未有延请民间庖厨操办的先例，只恐招致朝野非议。”

这倒是个问题。

他虽贵为天子，却也不能恣意妄为，每日被数百双眼睛盯着，稍违成例，群臣便鼓噪不休。赵祯不愿多生枝节，略作沉吟，忽然问：“欧阳修何日轮值？”

“明日。”

“善。明日退朝后，召其入殿觐见。”

翌日。

得到召见的欧阳修对此一无所知，只道官家要同自己讨论科举之事。

他猜对了开头。

赵祯的确以此事切入，将御史参他的剖子扔给他，佯作不悦：“朕命你权知贡举，本意是让你拔擢真才，岂料你竞惹出如此大的争议！你瞧瞧，参你的剖子已堆满朕的案头！”

“臣惶恐！”欧阳修赶紧解释，“天下士子苦浮华之风久矣！革弊虽痛，然利在千秋”

此事他早已在各种场合论说过无数次，当即引经据典，滔滔不绝，详陈文风流弊，力证取士当重实学、黜浮华。

说起来，早在春闱之前，欧阳修就已将他的选才理念密奏御前。

官家既明知他有志于此，仍委以重任，实为默许。当然，这事不能拿到面上来讲，以免损及圣名。纵有骂名，也只能由他一肩担之。

赵祯不想听他陈述利弊，见他滔滔不绝，赶紧摆摆手打断：“朕知你心志，未有责怪之意，只是物议汹汹，每日看这些剖子奏章，心绪难宁，近日颇觉食不知味。”

“臣办事不力，累圣心忧劳，万死莫赎。”

“嗬！”赵祯轻哂一声，“与其口称万死，何不做些实事，以解朕心头烦忧？”

欧阳修立刻意识到，官家这是醉翁之意不在酒，当即默不吭声，静待后文。

果然，便听官家娓娓道来：

“食不知味，仍需珍馐开胃。听闻吴记川饭将于三月初十举办品酒会，想必卿已受邀。何不让吴掌柜改在廿日举办？顺便请其操持今年的赏花钓鱼宴，卿以为如何？”