句。

多的话，他没说。

牌位静静的，香烟笔直地升上去，缠住了房梁。

出了祠堂，家门口已经站了一个人。

苏海立在门槛外头，腰板挺得笔直，努力端着一家之主的架势。

可苏秦走到近前，喊了一声爹，这老汉的架势就塌了，嘴唇哆嗦着，伸手在儿子肩上拍了拍，又拍了拍，手都没处放。

进了堂屋，翠花转身就钻进灶房，锅碗瓢盆响成一片。

不多时，一桌饭菜摆开。

腊肉炒得油亮，鸡是天没亮现杀的，灶上还烙了一摞饼，是苏秦从小吃到大的那种杂粮饼。

爹一个劲往他碗里夹，夹得冒了尖：

“在外头瘦了。”

“多吃。”

苏秦低头扒饭。。

他咀嚼的动作慢了半拍，把心口掠过的那一道影子，就着饭，咽了下去。

苏海看着他吃，没怎么动筷子。这老汉就那么看着儿子吃，看着看着，忽然把腰一直，作势要起身。

苏秦眼皮一擡，伸手把他按住了：

“爹。”

“您这是做什么。”

苏海讪讪地坐回去，搓着手：

“黄大人说……说你如今是贡士出身。是大人了。爹寻思着，这礼数上……”

“出了这个门，天大的礼数我都受着。”

苏秦给他爹倒了碗水：

“进了这个门，我就是您儿子。”

“您要是也跟我讲礼数，这个家，我往后还怎么回。”

苏海端着那碗水，端了半天，没喝，眼眶慢慢红了。他偏过头去，假意看窗外，瓮声瓮气地应了一声：

“嗯。”

一顿饭，吃得慢。

爹问外头的事，问得小心翼翼。

考场凶不凶，吃没吃苦，有没有人欺负。

苏秦拣着顺当的说。

说洞府里的山好看，说同窗仗义，说先生待他厚。

凶险的，一个字不提。

这一手报喜不报忧，他打小跟他爹学的。

当年家里遭了蝗灾、借了高利贷，他爹见了他，照样笑嗬嗬掏银子，说家里天塌不下来。

如今颠了个个儿。

爷俩谁也不点破，一个细细地问，一个稳稳地瞒，一桌饭吃出了几十年的默契。

放下筷子，苏秦说起了正事。

“爹，那一万两金子，我有数了。”

“村里起一座正经学塾，乡里的娃，不论谁家的，都能来念

村东头那条渠，整个翻修，旱年也断不了水。

咱家这屋，再翻一翻，给您和娘起个暖和的院子。”

苏海听着，连连点头，点到一半又迟疑了：

“学塾和渠是好事。

就是……乡亲们那脾气你是知道的。

你的钱，他们死活不肯白受。

昨儿夜里李庚就放话了，说要动工，全村的汉子白出力，谁要工钱谁就是王八蛋。”

“还有“

苏海压低了声音：

“那一万两的事满乡都知道了。夜里李庚领着汉子们，自

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