发轮班守在咱家院墙外头。爹说不用，他们不听。”

苏秦笑了。

“力气活让他们出，这是情分，得受。粮和工钱照付，记在学塾的公账上，就说是给娃们攒的，谁也不算占谁的便宜。”

“至于守夜。”

苏秦顿了顿：

“往后，不必了。”

他说这五个字的时候，语气平平。

苏海却莫名觉得，自家这院墙，比县城的城墙还厚实了几分。

爷俩正说着话，院外忽然起了一阵骚动。

先是狗叫，再是杂乱的脚步，跟着是满村此起彼伏的低呼。

翠花从灶房探出头来，脸色发白：

“又……又来官差了？”

庄稼人对官差上门这件事，骨子里的怕，一天一夜可改不掉。

苏秦放下碗，起身出门。

村道上，乡亲们呼啦啦地往两边让。

道当中走来一行人，前头那一位，皂靴官袍，腰悬铜牌，身后只跟了两个随从。

马匹远远地拴在了村口，这位大人是一步一步走进村来的。

李庚头一个认出来，腿一软，差点跪下去：

“丁……丁大人！”

满村哗的一声。

丁巡检。

苏家村的人忘不了这个名字。

当年平灾的案子，全村人的身家性命，就攥在这位大人的手心里。

那时候这位大人骑在马上，眼皮都不曾擡一下，一句话就能定全村的生死。

如今这位大人，把马拴在村口，自己走进来了。

苏海慌慌张张迎出院门，扑通就要跪。

丁巡检紧走两步，双手把他托住了，托得又稳又实：

“老太爷，使不得。”

满村的人，齐齐听呆了。

昨夜黄大人一声老太爷，已经够村里人念叨一年的了。

今日这位真正的大人，即将高升县衙主簿的丁大人，也是一声老太爷。

李庚掐了自己大腿一把，疼的。

丁巡检托着苏海，目光却已经越过老汉的肩膀，落在了院门口那道青衫上。

四目相对。

丁巡检的眼神，复杂得化不开。

三个月前，他在流云镇的官廨里见这个少年，是坐着见的。

他抛出灾伤勘验吏的实缺，自觉是天大的恩典。

被婉拒了，他不怒反喜，又许下三年保举巡检的承诺，自觉这一注押得又准又体面。

三个月。

他这三个月里，在天鉴阁的水镜前，眼睁睁看着自己押的那一注，长成了一座他仰头都望不到顶的山。

丁巡检松开苏海，整了整官袍。

而后，这位即将升任地官主簿的大人，朝着那个尚无半分官身的青衫学子，先一步，拱手为礼：

“苏贡士。”

满村死寂。

官给民行礼。

这种事，苏家村祖祖辈辈的坟里，没有一个人见过。

王二牛挤在人堆里，激动得满脸通红，扯着身边人的袖子直晃，压着嗓子：

“看见没！看见没！俺说啥来着…

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