“是。”

县吏没有回避，

“干官府的活，拿官府的粮，干不好，扣俸，撤差，严重的送审，都一样。”

孙伯庸看着他，问道：“你方才说，青州技院出来的人，有的进府衙，有的进财计司。那你告诉我，他们是算官，还是算吏？”

县吏看了看远处正在弯腰修沟的百姓，又看了看田边堆着的木牌和粮袋，想了想，回答道：

“按旧制，应该是吏。”

“那按西北新制呢？”孙伯庸又问。

“新制的话，得按差事定品级，按考核升降。”

县吏慢慢说道，“刚入衙门的，叫试用吏员。三年考满，若评等够，转正式吏员。再考治区吏试，可任主事、判官、仓曹、税曹。”

周行简的脸色顿时冷了下来。

“无功名也能擢升？”

“能。”县吏点点头。

“那科举呢？”

周行简的声音里终于带了火气。

“技院这套新法，岂不是要挤了科举的路？”

县吏想了想，拱手道：“下官不懂朝廷大法，只听先生讲过，科举取的是经义文章、治国纲领，技院取的是算账修渠、仓储工役。两边不是一回事。”

“不是一回事？”

周行简哼了一声：“进了府衙，拿了差事，吃了官粮，还不是一回事？”

县吏被噎了一下。

他低着头，似乎犹豫了两息，才小声道：“周大人，若府衙缺一个会修渠的人，派一位能写策论的进士去，他未必愿意下沟。”

周行简脸色一沉。

县吏知道这话很犯忌讳，可话已经说到这儿了，他咬了咬牙，还是硬着头皮继续说了下去。

“若粮仓缺一个会核耗损的人，派一位满腹诗书的老爷去，他也未必分得清陈粮新粮。”

田埂边的风，像是忽然停了一瞬。

周行简盯着他，目光如刀。

县吏赶紧低头：“下官失言。”

周行简终究还是不肯放过这个关节。

“官员治民，可不能只会算账。”

他沉声道，“礼法、刑名、教化、风俗，哪一样不需学问？若只凭能算会写便任官，岂不是满城账房都能当县令？”

县吏听得一愣，赶紧摆手。

“周大人误会了。下官这种人，管不了县令的事，也不敢管。”

“治区吏试分得细。管粮的考粮，管工的考工，管税的考税。要升主事以上，还得补学律令、民政、断案。”

“公爷说过，外行管内行，最费粮。”

“最费粮？”周行简眯起眼睛。

“对。”

县吏答得认真，“一个不懂水利的人去修渠，渠歪了，几千亩田没收成。”

“一个不懂仓储的人管粮，霉掉一仓，够一坊百姓吃半年。”

“一个只会写漂亮公文的人办赈济，文书写得再好，粥棚里也长不出米来。”

听县吏一口气说完，周行简忽然觉得有点牙疼。

他在户部熬了半辈子，见过的账，怕是比县吏走过的桥还多。远的不说，最近五年里头，岭南漕粮亏空

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